白内障

白内障とは

白内障とは、目の水晶体が白く濁ってしまう病気です。
主に加齢を原因として発病するので、高齢になれば誰にでも危険性があります。早い人では40歳代で発症する人もおり、80歳代になると程度の違いはあるものの、ほとんどの人が白内障を発症しているといわれています。
白内障は放置すると失明することもありますが、今は手術することが可能になっています。また、いったん発症すると薬で治すことはできませんが、進行を遅くすることはできます。

人の目がものを見えるとき、光が角膜を通って水晶体を通過し、網膜上で像を結びます。しかし、この水晶体部分は健康な場合は透明ですが白濁することがあり、ものがかすんで見えたり見えにくくなります。これが白内障です。

白内障は初期症状が少ない病気です。痛みもないので気づきにくいですが、主に次のような症状が起こります。

• 視力が悪くなる、眼鏡を作り直してもよく見えるようにならない
• ものが霞がかかったようで、はっきり見えない
• 光がまぶしい、特に夜の対向車の明かりがまぶしい気がする

目は左右二つの目で見る機能があるため、片方で白内障を発病していても気づきにくく、初期症状を見逃しがちです。日常生活に困難をきたしはじめたときには、もう手術しかなくなっているというケースが少なくありません。
少しでも見え方に異常を感じたら、早めに受診することをおすすめします。